Furacão Melissa atinge categoria 5 e ameaça Jamaica e Caribe

O furacão Melissa atingiu sua força máxima no Caribe, segundo alerta do Centro Nacional de Furacões dos Estados Unidos (NHC, na sigla em inglês), que prevê “ventos devastadores” e “inundações catastróficas” na Jamaica, divulgou hoje (27) a imprensa internacional.

"O Melissa é agora um furacão de categoria 5. Ventos devastadores, tempestades e inundações catastróficas vão piorar progressivamente na Jamaica ao longo do dia e até à noite", afirmou o NHC, sediado em Miami, em seu portal oficial, citado pela agência de notícias France-Presse (AFP).

A previsão indica que o epicentro do furacão “deve passar perto ou sobre a Jamaica entre a noite de hoje e terça-feira, atravessar o sudeste de Cuba amanhã à noite e deslocar-se em direção ao sudeste das Bahamas na quarta-feira”, segundo o comunicado da instituição.

O Melissa já provocou quatro mortes na semana passada: três no Haiti e uma na República Dominicana. Um adolescente continua desaparecido no território dominicano.

Além da força dos ventos, o NHC reforçou o risco de desastres naturais significativos. "É provável que ocorram inundações repentinas catastróficas e numerosos deslizamentos de terra", alertou o órgão.

O vice-diretor do NHC, Jamie Rhome, afirmou em vídeo que as condições na Jamaica “iriam se deteriorar muito rapidamente nas próximas horas”. Ele recomendou que moradores de áreas afetadas permaneçam em casa. "Precisarão ficar em casa até dois ou três dias e, possivelmente, mais para aqueles que poderão ficar isolados pelas inundações", declarou.

Medidas de segurança já foram adotadas no país. O Aeroporto Internacional Norman Manley, que atende Kingston, fechou as operações no sábado à noite. Portos marítimos também suspenderam atividades preventivamente.

O último grande furacão a atingir a Jamaica havia sido o Beryl, em julho de 2024, quando chuvas intensas e ventos fortes resultaram em pelo menos quatro mortes na ilha.

O Melissa é a 13ª tempestade tropical da temporada de furacões do Atlântico, que vai do início de junho ao fim de novembro.