Descoberto tesouro de 2 mil anos em escavação no porão de um escritório em Londres

O sítio arqueológico, que será eventualmente aberto ao público, mostra fragmentos do muro de pedra que sustentava a basílica, uma construção monumental de dois andares e meio. "Isso é tão significativo — é o coração da Londres romana", comentou Sophie Jackson, do Museu de Arqueologia de Londres (Mola), destacando a importância da descoberta. Segundo ela, o edifício oferecerá novas revelações sobre as origens de Londres e o motivo pelo qual a cidade foi escolhida como capital da Grã-Bretanha. 

A descoberta aconteceu enquanto a construção de novos escritórios estava prestes a ocorrer, e, após algumas escavações preliminares, a equipe de arqueólogos encontrou as primeiras evidências do antigo muro de alvenaria romana. "É incrível que tenha sobrevivido tão bem", comentou Jackson, referindo-se ao muro feito de pedra calcária de Kent, que formava a imponente estrutura da basílica, com cerca de 40 metros de comprimento, 20 metros de largura e 12 metros de altura. 

Uma telha apresenta uma espécie de 'carimbo' estampado, e as três linhas próximas a ele são as marcas dos dedos do fabricante da telha — Foto: Tony Jolliffe/BBC

Além dos fragmentos de parede, outros artefatos também foram encontrados, como uma telha marcada com o carimbo de uma autoridade da antiga Londinium. A basílica fazia parte do fórum de Londres, um centro social e comercial importante, com um grande mercado aberto em frente. Jackson explicou que era o local onde se resolviam processos, criavam-se leis e tomavam-se decisões que afetavam não só Londres, mas também o restante do império. 

Mapa mostra a localização da primeira basílica e fórum de Londres — Foto: BBC

Construída por volta de 80 d.C., a basílica e o fórum foram usados por apenas 20 anos, até a substituição por um segundo fórum, muito maior, refletindo o rápido crescimento e importância da cidade. 

A descoberta levou os proprietários do edifício, a Hertshten Properties, a alterar seus planos de construção. As ruínas romanas serão agora preservadas e incorporadas aos novos escritórios, com um projeto ainda aguardando aprovação. "Ver as pessoas realmente usando e aproveitando o espaço, passando pelo salão público e descendo para ver as ruínas, vai ser absolutamente incrível", afirmou James Taylor, do escritório de arquitetura Woods Bagot. 

Este achado se soma a outras descobertas arqueológicas em Londres, como partes de um anfiteatro e o Templo de Mitra, que estão sendo exibidos ao público. Chris Hayward, da City of London Corporation, ressaltou o impacto dessas descobertas: "Você pode realmente ver e visualizar como a Londres romana teria sido naquela época, e, ao mesmo tempo, observar o progresso da cidade".

Com informações da BBC.