Fundador da Evergrande é condenado à prisão perpétua na China

Hui Ka Yan, fundador da Evergrande, foi condenado à prisão perpétua nesta quinta-feira (20) por um tribunal de Shenzhen, no sul da China. A Justiça também determinou o confisco de todos os bens pessoais do empresário, de 67 anos. A decisão encerra a trajetória de um dos nomes mais emblemáticos do crescimento acelerado do mercado imobiliário chinês.

Nascido na província de Henan, no centro da China, Hui cresceu em uma área rural e foi criado pela avó. Antes de se tornar empresário, trabalhou como técnico em uma siderúrgica. Anos depois, fundou a Evergrande e adotou uma estratégia baseada em empréstimos para compra de terrenos, construção de imóveis e venda rápida de apartamentos.

O modelo funcionou durante o período de forte expansão do setor imobiliário chinês. A Evergrande cresceu rapidamente e se transformou em uma das maiores incorporadoras do país. Em 2020, a companhia chegou a registrar cerca de 700 bilhões de yuans em vendas anuais, o equivalente a aproximadamente US$ 100 bilhões.

O crescimento da empresa também tornou Hui um dos homens mais ricos do mundo. Em 2017, segundo a Forbes, sua fortuna era estimada em US$ 45,3 bilhões, valor que o colocou como o homem mais rico da Ásia. O empresário também passou a circular entre figuras próximas ao poder chinês e participou, em 2021, das comemorações do centenário do Partido Comunista Chinês.

A situação começou a mudar quando a Evergrande passou a enfrentar dificuldades para sustentar o alto nível de endividamento. Em 2021, a empresa deixou de pagar dívidas no exterior, em meio à desaceleração do mercado imobiliário. Com menos vendas e dificuldades para obter novos recursos, o modelo de crescimento da companhia entrou em colapso.

A crise da incorporadora teve impacto além da própria empresa e se tornou um dos principais símbolos dos problemas enfrentados pelo setor imobiliário chinês. A Evergrande acabou entrando em liquidação, enquanto a fortuna de Hui também despencou. Segundo a Reuters, o patrimônio do empresário caiu para cerca de US$ 3 bilhões em 2023.

Hui estava detido havia três anos e, em abril, declarou-se culpado de oito acusações. Entre os crimes estavam uso indevido de recursos, fraude na captação de dinheiro e obtenção ilegal de depósitos públicos.

Com a decisão desta quinta-feira, o empresário que chegou ao topo da lista dos mais ricos da Ásia passa a cumprir prisão perpétua. O caso reforça a dimensão da queda da Evergrande e do impacto provocado pelo colapso da empresa na economia e no mercado imobiliário da China.