OpenAI alcança US$ 500 bilhões e supera SpaceX como startup mais valiosa

A OpenAI, empresa responsável pelo ChatGPT, tornou-se oficialmente a startup mais valiosa do mundo ao alcançar a marca de US$ 500 bilhões em valor de mercado. O feito foi conquistado após a conclusão de uma rodada secundária, na qual funcionários atuais e antigos venderam cerca de US$ 6,6 bilhões em ações para investidores como Thrive Capital, Softbank, Dragoneer Investment, MGX e T. Rowe Price.

Com essa avaliação, a companhia comandada por Sam Altman superou a SpaceX, de Elon Musk, avaliada em US$ 400 bilhões, e que até então ocupava o topo do ranking global de startups. A rivalidade entre as duas empresas, já marcada por disputas públicas e ações judiciais, ganha agora um novo capítulo.

A SpaceX havia alcançado sua avaliação atual há menos de um mês, após negociações secundárias que elevaram seu valor de US$ 210 bilhões para US$ 400 bilhões, com captação total de US$ 11,8 bilhões. Já a OpenAI, desde sua fundação em 2015, da qual Musk foi um dos cofundadores, levantou US$ 71,4 bilhões. O último aporte havia ocorrido em março, liderado pelo Softbank, quando a empresa foi avaliada em US$ 300 bilhões.

O ranking das startups mais valiosas do mundo agora traz a chinesa ByteDance, dona do TikTok, em terceiro lugar, com US$ 220 bilhões, seguida pela americana Anthropic, rival direta da OpenAI no setor de inteligência artificial, avaliada em US$ 183 bilhões. A lista segue com a Ant Group (US$ 150 bilhões), a indiana Reliance Retail (US$ 100 bilhões), a americana Databricks (US$ 100 bilhões), além da Shein (US$ 66 bilhões) e da Stripe (US$ 65 bilhões).

A rodada que elevou a OpenAI ao topo acontece em um momento decisivo para a empresa, que negocia com a Microsoft, uma de suas principais investidoras, a transição para um modelo de companhia com fins lucrativos. Analistas apontam que a operação também fortalece o vínculo dos funcionários com a empresa, já que a venda de ações abaixo da meta inicial de US$ 10,3 bilhões foi interpretada como voto de confiança no futuro da organização.

Na semana passada, a Nvidia anunciou um investimento de US$ 100 bilhões na OpenAI para construir data centers de inteligência artificial com capacidade de ao menos 10 GW, energia suficiente para abastecer cerca de oito milhões de residências.

Disputas com Elon Musk

Paralelamente às conquistas, a OpenAI enfrenta embates diretos com Elon Musk. Em agosto, a xAI, empresa de IA criada pelo bilionário, processou a OpenAI e a Apple no Texas, acusando-as de “unirem forças para sufocar a concorrência”.

“Esta é a história de dois monopolistas unindo forças para garantir seu domínio contínuo em um mundo rapidamente impulsionado pela tecnologia mais poderosa que a humanidade já criou: a inteligência artificial”, afirmou a xAI no processo.

Em ações anteriores, Musk acusou a OpenAI de abandonar a missão de priorizar benefícios da inteligência artificial para a humanidade, focando em ganhos financeiros. A resposta da empresa veio em forma de processo judicial, acusando o empresário de assédio.

O confronto se intensificou em fevereiro, quando Musk fez uma proposta “não solicitada” de US$ 97,4 bilhões para adquirir a OpenAI. A oferta, feita por seu advogado Marc Toberoff, foi recusada por Sam Altman, que ironizou no X (antigo Twitter):

“Não, obrigado, mas podemos comprar o Twitter por US$ 9,74 bilhões, se quiser”. O comentário foi uma referência ao valor pago por Musk pela rede social em 2022, cerca de US$ 44 bilhões, quase cinco vezes mais alto.