Seleção chega a Calcutá, cidade marcada pela penúltima partida histórica de Pelé

A Seleção Brasileira embarcou na última quinta-feira (1º) para Calcutá, na Índia, onde fará neste sábado (3) o primeiro confronto da história contra a seleção indiana. Além do caráter inédito do duelo, a passagem pela cidade também resgata uma ligação especial com Pelé, que esteve no local em setembro de 1977 para disputar uma das últimas partidas de sua carreira.

Pelé entrou em campo em Calcutá no dia 24 de setembro de 1977 defendendo o New York Cosmos. Aquela foi a última partida disputada pelo Rei do Futebol antes do jogo oficial de despedida, realizado apenas uma semana depois, em 1º de outubro daquele ano.

A despedida aconteceu em um amistoso entre New York Cosmos e Santos, realizado no Giants Stadium, atual MetLife Stadium, em East Rutherford, no estado de Nova Jersey, nos Estados Unidos. Mesmo após deixar oficialmente o futebol profissional, Pelé ainda participou de outros amistosos e eventos nos anos seguintes.

A presença do craque na Índia provocou grande mobilização desde a chegada da delegação do Cosmos, dois dias antes do jogo. Uma multidão foi ao aeroporto para acompanhar Pelé e os demais atletas. Entre os integrantes da equipe estava também Carlos Alberto Torres, capitão da Seleção Brasileira campeã mundial em 1970.

O confronto realizado em Calcutá encerrou uma excursão do New York Cosmos pela Ásia, que também passou pelo Japão e pela China. Na Índia, o adversário foi o Mohun Bagan, tradicional clube fundado em 15 de agosto de 1889 e considerado um dos mais antigos do futebol asiático.

O amistoso lotou o Estádio Eden Gardens, que recebeu milhares de torcedores interessados em acompanhar de perto o maior nome do futebol brasileiro. Pelé permaneceu em campo por aproximadamente 30 minutos, e a partida terminou empatada em 2 a 2.

Décadas depois, a Seleção Brasileira retorna a Calcutá para escrever um novo capítulo da relação do futebol brasileiro com a cidade. O Brasil enfrenta a Índia às 11h, no horário de Brasília, e às 19h30 no horário local, no Estádio Vivekananda Yuba Bharati Krirangan, conhecido como Salt Lake, localizado a cerca de 20 minutos do Eden Gardens. A partida encerra a Super Data Fifa da Seleção.